El Mundial de Flag Football 2024 se encuentra a la vuelta de la esquina, y por primera vez en la historia el seleccionado masculino argentino dirá presente en la cita máxima del deporte. El equipo está listo, los entrenadores están listos y la esperanza está en sus máximos niveles.
El Flag Football ha revolucionado el mundo del deporte al confirmarse su presencia como disciplina olímpica en Los Angeles 2028, por lo que este mundial no será uno más, lo que engrandece la presencia del seleccionado en dicho evento. El mundial contará no solo con los ojos habituales, sino que la mismísima NFL estará monitoreando el evento, siendo ellos uno de los principales impulsores de la modalidad.
El equipo comandado por Cesar Liatti y Juan Manuel Sesto hará su tercera participación en el ámbito internacional, luego del Sudamericano 2022 y el Continental 2023. En esta nota de No Huddle les contaremos los detalles de la preparación, repasaremos el camino que llevo a Argentina a clasificarse al mundial y desglosaremos el grupo en el que competirá "Halcones".
Cuando en 2022 los entrenadores de la selección argentina decidieron darle lugar al Flag Football, tenían el objetivo muy claro, y trabajaron incansablemente para conseguirlo: llegar a jugar un mundial. Y a pesar de que parecía complicado, cumplieron con todos los pasos estipulados y el sueño ya es una realidad.
El camino mundialista comenzó en diciembre de 2022, cuando Halcones participó del Sudamericano de Flag Football en Brasil, en el que obtuvo el 2.º puesto tras caer ajustadamente en la final contra el anfitrión. Esa imagen y ese resultado le dio a los coaches lo que necesitaban de cara al futuro, y decidieron participar del torneo Continental de Flag Football 2023 en Charlotte, Estados Unidos. En este torneo ya había selecciones de primer orden mundial, como el local, Canadá o México. Halcones se hizo con el 5.º puesto, y logró el ansiado boleto al mundial de Finlandia 2024.
Teniendo su primera edición en el 2002, el Mundial de Flag Football organizado por IFAF (Federación Internacional de Football Americano, en español) se ha llevado a cabo de manera ininterrumpida cada dos años, con la excepción del 2020, que debido a la pandemia de COVID se disputó en 2021. Estados Unidos es el máximo ganador con 6 triunfos, seguidos por Austria, con 3 títulos.
Luego de un proceso de Tryouts en el que todos los jugadores del football americano nacional fueron invitados a participar, los coaches tuvieron la ardua tarea de seleccionar a los 12 jugadores que representarán a la selección nacional en el próximo mundial. Buscando polifuncionalidad, en el Flag se necesita de jugadores que puedan ocupar más de una posición en el campo. Finalmente, los convocados son:
Para armar los grupos, IFAF tuvo en cuenta el ranking de las selecciones, a partir de torneos jugados y resultados obtenidos, y Argentina (#25 del ranking mundial) integrará el grupo H junto a Japón (#8 del ranking mundial), Francia (#9 del ranking mundial) y Kuwait (#24 del ranking mundial).
Estudiante de Periodismo con orientación en Deportes. Cubre la NFL desde el 2020. Jugador de Football Americano y Flag Football desde el 2016. Miembro de Football de Primera, encargado de la cobertura de las distintas ligas del deporte en Argentina.
