Jeff Tedford, el legendario entrenador de Fresno State, ha decidido dejar su cargo debido a problemas de salud. Tedford, de 62 años, anunció su decisión a solo dos meses del inicio de la temporada de College Football de 2024, después de un reciente chequeo médico que reveló la necesidad de priorizar su bienestar. Su salida marca el final de una era para los Bulldogs, quienes han disfrutado de un notable éxito bajo su liderazgo.
"Es con mucha tristeza que, tras mi reciente chequeo médico, queda claro que debido a preocupaciones de salud, mi familia y yo hemos decidido que es mejor que otro lidere el programa de fútbol americano de Fresno State." dijo Tedford en un comunicado emitido por la universidad. Tedford había estado en su segunda etapa como entrenador principal desde diciembre de 2021, después de haber renunciado previamente en 2019 también por razones de salud.
Tim Skipper, entrenador asistente principal y de linebackers, fue nombrado entrenador interino para la temporada 2024. Skipper, un exjugador de Fresno State, ha desempeñado múltiples roles en el cuerpo técnico desde 2001 y ya había asumido el papel de entrenador interino durante el New Mexico Bowl en diciembre pasado debido a la ausencia de Tedford.
Jeff Tedford deja un legado impresionante en Fresno State, habiendo liderado al equipo a un récord total de 45-22 en sus cinco temporadas combinadas al mando. Durante su primera etapa de 2017 a 2019, Tedford llevó a los Bulldogs a una temporada de 12 victorias en 2018 y a un título de la Mountain West Conference. Sin embargo, los problemas de salud lo obligaron a renunciar después de la temporada 2019.
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— Fresno State Football (@FresnoStateFB) July 15, 2024
El éxito continuó en su segunda etapa, que comenzó en diciembre de 2021 tras la partida de Kalen DeBoer a Washington. En las últimas dos temporadas, Tedford consiguió un récord combinado de 19-8, incluyendo la victoria en el título de la Mountain West en 2022. Bajo su liderazgo, los Bulldogs se convirtieron en un equipo formidable, conocido por su sólida ofensiva y defensa tenaz.
Tedford es ampliamente reconocido como uno de los mejores entrenadores de mariscales de campo de las últimas décadas. Durante su carrera en la Universidad de California, donde acumuló un récord de 82-57 en 11 temporadas, entrenó a jugadores destacados como Aaron Rodgers y Kyle Boller. Además, otros primeros seleccionados del draft de la NFL, como David Carr, Joey Harrington, Trent Dilfer y Akili Smith, se beneficiaron de su dirección en anteriores puestos de asistente en Oregon y Fresno State.
Con la salida de Tedford, Fresno State enfrenta la tarea de mantener el impulso y los altos estándares establecidos durante su mandato. Los Bulldogs abrirán la temporada 2024 el 31 de agosto contra los campeones nacionales defensores, los Michigan Wolverines. El equipo fue elegido para terminar en tercer lugar en la encuesta de pretemporada de la Mountain West, según el informe publicado la semana pasada durante los Media Days, a los que Tedford asistió.
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Tim Skipper, quien ha sido parte integral del cuerpo técnico de Fresno State, asume el desafío de liderar al equipo como entrenador interino. Skipper, quien jugó como linebacker para Fresno State entre 1997 y 2000, ha sido asistente en múltiples roles desde 2001 y es respetado por su conocimiento del juego y su capacidad para inspirar a los jugadores. "El entrenador Tedford es una leyenda viviente" dijo Skipper. "Es definitivamente un innovador y pionero del juego. Su impacto en el fútbol americano universitario se sentirá para siempre."
Fresno State regresa con ocho titulares en la ofensiva y seis en la defensa. Además, el equipo firmó la quinta mejor clase de reclutamiento y la séptima mejor clase del transfer portal en 2024, destacando la incorporación de Korey Foreman, el exrecluta número uno que comenzó su carrera en USC. Con esta base sólida, los Bulldogs buscan su cuarta temporada consecutiva con al menos nueve victorias en 2024, algo que no se lograba desde el periodo de 2001-2004.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.
