Previa NFL 2021: Jacksonville Jaguars

17 de Agosto de 2021

La temporada 2021 de la NFL esta cada día más cerca y en esta ocasión desde No Huddle repasaremos como llegan cada uno de los equipos de la liga. Hoy, Jacksonville Jaguars.

Offseason

La temporada baja de los Jaguars estuvo fuertemente marcada por lo hecho en el draft, más precisamente en la selección del mariscal Trevor Lawrence con el primer pick global. Sin embargo, los movimientos de Jacksonville no quedaron ahí: gracias al amplio espacio salarial, varios agentes libres se unieron para por fin darle dirección a una necesaria reconstrucción de la franquicia de la AFC Sur. Entre todos ellos, también estuvo la polémica contratación del ex QB, ahora TE, Tim Tebow (recientemente cortado por la franquicia).

Pero los cambios no se redujeron solamente a la plantilla, también hubo una importante renovación del staff de la franquicia. En enero se confirmó que Trent Baalke era el nuevo GM. Por otro lado, la firma del flamante entrenador Urban Meyer fue otra de las grandes apuestas de la gerencia de los Jaguars. Con una amplia experiencia en el football universitario, será su primera aventura en la NFL y es otra de las razones por las cuales la franquicia, en la previa, genera una atención poco vista en temporadas anteriores.

Fortalezas

En líneas generales, si hay algo a destacar de los Jaguars es que tienen mucho talento joven que está en una situación ideal para desarrollarse. La franquicia pasa por un momento de reconstrucción y no tiene prisa en convertirse en un equipo ganador (no sería un objetivo muy realista actualmente). 

Las fortalezas de este equipo pasan por ciertos departamentos específicos, especialmente del lado ofensivo. En primer lugar, la selección de Lawrence despierta las esperanzas de todos los fanáticos de cara el futuro. Parece ser que por fin, y después de bastante tiempo, ha llegado a Duval County un mariscal que puede ser la cara de la franquicia (y para muchos de toda la liga) por varios años. Y no estará solo, ya que tendrá varias armas a su lado. El equipo ganó calidad de receptores con la llegada de Marvin Jones, que se suma a D.J. Chark y Laviska Shenault Jr. para intentar ofrecerle todo tipo de alternativas por aire a su nuevo quarterback. El cuerpo de corredores también genera mucha expectativa para ganar yardas por tierra: a un grupo que ya tenía a James Robinson y Carlos Hyde se le suma otro pick de primera ronda, oriundo de Clemson, Travis Etienne Jr. 

Del lado de la defensiva, hay confianza en revertir lo hecho en 2020 con el desarrollo de algunos jugadores jóvenes con potencial. Por ejemplo, si K’Lavon Chaisson muestra luces de lo hecho en LSU y Josh Allen deja atrás sus lesiones, ambos pueden llevar el pass rush a un nivel más alto del mostrado hasta ahora. En la secundaria, el cuerpo de esquineros se ha reforzado con la llegada de Shaquill Griffin, que ayudará en su desarrollo a jugadores como C.J. Henderson y Tyson Campbell. También el puesto de safety fue atendido con la firma de Rayshawn Jenkins.

Debilidades

Está claro que la plantilla todavía tiene huecos y no parece estar en posición de competir. Por ejemplo, el equipo carece de un tight end que se destaque en la recepción, sino que más bien tiene buenos bloqueadores. La línea ofensiva está lejos de ser top, y esta temporada será clave para que demuestren que están a la altura de proteger a su nuevo mariscal.

Del otro lado del campo, a pesar de las incorporaciones, la defensa todavía tiene un largo camino por recorrer para hacer de Jacksonville una franquicia con aspiraciones serias. La zona media es la que más preocupa, dado que fue una de las grandes debilidades en 2020 y la franquicia no parece haberse reforzado mucho en materia de linebackers. De hecho, si bien parecía una necesidad a tener en cuenta en el draft, los Jaguars tomaron otro camino.

A su vez, si el talento de los jóvenes es una fortaleza, la inexperiencia es una debilidad. Nadie discute las capacidades de Lawrence, por ejemplo, pero no se le puede exigir a un mariscal de primer año que lidere a una franquicia al éxito desde el día uno. Y algo parecido se puede decir del coach, que si bien en el fútbol universitario tiene una trayectoria ganadora, no tendrá una tarea fácil en la NFL y estará constantemente en observación.

Temporada 2020

La última temporada de los Jaguars fue simplemente pésima. No cabe otra palabra para el que fue el peor record de toda la liga (1-15), con una defensiva última en casi todas las estadísticas y pocos jugadores rescatables. Sin embargo, a veces los números engañan un poco: fueron seis los partidos que Jacksonville perdió por menos de un touchdown. Si bien estuvieron lejos de competir, se puede decir que merecieron un poco más. 

Pero claro, el gran premio consuelo fue el primer pick del draft, que a cualquier franquicia le viene muy bien y que en particular este año más de uno hubiera querido tenerlo para llevarse a Trevor Lawrence. Se espera que con él empiece una nueva era en los Jaguars, y que de una vez por todas el éxito les deje de ser esquivo.

Calendario del equipo

Predicción récord 2021: 6-11

Juan Vecchi

Redactor y editor de la página web de No Huddle. Cubre la NFL desde 2021. Especialista en San Francisco 49ers.