La temporada 2021 de la NFL esta cada día más cerca y en esta ocasión desde No Huddle repasaremos como llegan cada uno de los equipos de la liga. Hoy, Arizona Cardinals.
Arizona tuvo una offseason extremadamente movida. Entre tantas bajas y altas, se destacan algunas muy polémicas. Sin lugar a dudas, la mejor firma fue la de JJ Watt, quien sorprendió a todos cuando anunció que se mudaba a Phoenix para jugar con el equipo rojo y blanco. Pero no se quedaron ahí, sumaron al receptor AJ Green, quien busca rejuvenecer su carrera. Una baja que quisieron enmendar fue la del CB Patrick Peterson. Lamentablemente, eligieron firmar a un Malcolm Butler que parece que se retirará antes de la campaña.
Otras adquisiciones incluyen al C Rodney Hudson, una gran adición a la línea que llegó vía trade desde Las Vegas Raiders. También, trajeron al ex Detroit Lions Matt Prater, una pierna segura tras las dudas con Zane Gonzalez, que irónicamente, desembocó en la franquicia de Motor City. Kenyan Drake fue otra baja un tanto dura. En el Draft, consiguieron en primera ronda al LB Zaven Collins, un versátil defensor, y el otro pick destacado fue el de la segunda ronda, Rondale Moore, un WR con mucho potencial.
En el costado ofensivo, las fortalezas residen mayormente en los nombres propios, no en el funcionamiento. Con muchos receptores dentro del campo, Arizona le suele dar opciones a Kyler Murray que entra a su tercer año, donde se espera que siga con su buena curva de crecimiento. En el cuerpo de WRs, DeAndre Hopkins los lidera siendo un top 3 en la liga, pero el resto son sólidas opciones, el veterano Green, el novato Moore, Christian Kirk y el velocista Andy Isabella. La línea se reforzó pero no es un punto fuerte. El juego terrestre tampoco lo es, salvo las improvisaciones de su QB.
En la defensa, la temporada pasada el esquema de 4-3 en el front seven con tres linebackers muy físicos permitió a Arizona atacar y capturar mariscales a un gran ritmo. Esa seguirá siendo su fortaleza, más si tenemos en cuenta la llegada de JJ Watt al equipo. A Vance Joseph, el coordinador defensivo, le gusta mucho jugar cerca de la línea de scrimmage, por lo que lógicamente, en la defensa terrestre también son fuertes.
Pero, en la defensa, su gran fortaleza es su mejor jugador: Budda Baker. Baker es un safety todoterreno de los más completos de la liga. Capaz de bajar a ayudar a la DL, capturar al mariscal, ser físico en sus tackleos y quedar como el FS cubriendo los espacios. Es quien marca el ritmo del equipo.
Es un equipo que sin dudas tuvo debilidades y no solo se notaron, sino que fueron explotadas a lo largo de la temporada pasada. Una de ellas en el costado ofensivo es su playcaller y head coach, Kliff Kingsbury. Para ser un gurú del ataque, esto casi ni se notó, sobre todo en el uso limitado que le dio a DeAndre Hopkins y el potencial que había (y hay) con Kyler Murray.
En defensa, salvo el mencionado Budda Baker, la secundaria fue un gran punto de debilidad de la franquicia. Tanto en el juego aéreo como en el terrestre. Byron Murphy es un CB promedio que se supone es el más talentoso del equipo y el resto es solamente peor. Si no fuese por el gran trabajo del front-seven, hubiese sido uno de los peores grupos de la NFL.
Finalmente, los equipos especiales. Estos no fueron un punto flojo en general, pero si se habla específicamente de una parte, el equipo de goles de campo falló sistemáticamente. Sobre todo el kicker Zane González. Por suerte, ahora contrataron al confiable Matt Prater proveniente desde Detroit.
Una temporada 2020 en la NFL que tuvo claramente dos caras de una misma moneda. Hasta la novena semana, donde tenían récord de 6-3, la cosa era muy optimista. A pesar de que los juegos perdidos fueron ante Lions, Panthers y Dolphins, todos equipos fuera de Playoffs. Pero la sensación era buena.
Sin embargo, la segunda mitad terminaron con un récord de 2-5 cuando tenían la posibilidad de llegar a la postemporada si hubiesen ganado un partido más. Allí, todo lo malo del equipo se pudo ver y aunque fue decepcionante, sirvió para analizar qué había que mejorar para la temporada que se aproxima ahora.
| Semana | Rival | Horario Argentina (GMT -3) |
| Semana 1 | @ Tennessee Titans | Domingo 12/09/2021 - 14:00 |
| Semana 2 | vs Minnesota Vikings | Domingo 19/09/2021 - 17:05 |
| Semana 3 | @ Jacksonville Jaguars | Domingo 26/09/2021 - 14:00 |
| Semana 4 | @ Los Angeles Rams | Domingo 03/10/2021 - 17:05 |
| Semana 5 | vs San Francisco 49ers | Domingo 10/10/2021 - 17:25 |
| Semana 6 | @ Cleveland Browns | Domingo 17/10/2021 - 17:05 |
| Semana 7 | vs Houston Texans | Domingo 24/10/2021 - 17:25 |
| Semana 8 (TNF) | vs Green Bay Packers | Jueves 28/10/2021 - 21:20 |
| Semana 9 | @ San Francisco 49ers | Domingo 07/11/2021 - 18:25 |
| Semana 10 | vs Carolina Panthers | Domingo 14/11/2021 - 18:05 |
| Semana 11 | @ Seattle Seahawks | Domingo 21/11/2021 - 18:25 |
| Semana 12 | BYE | BYE |
| Semana 13 (MNF) | @ Chicago Bears | Domingo 05/12/2021 - 15:00 |
| Semana 14 | vs Los Angeles Rams | Lunes 13/12/2021 - 22:15 |
| Semana 15 | @ Detroit Lions | Domingo 19/12/2021 - 15:00 |
| Semana 16 | vs Indianapolis Colts | Sábado 25/12/2021 - 22:15 |
| Semana 17 | @ Dallas Cowboys | Domingo 02/02/2022 - 15:00 |
| Semana 18 | vs Seattle Seahawks | Domingo 09/02/2022 - 18:25 |
Técnico superior en Periodismo con especialización en Deportes. Editor de la página y especialista en generación de contenidos SEO en No Huddle. Comenzó a mirar NFL en 2011 y cubre el deporte desde 2020.
