El resumen de la temporada 2021 de Atlanta Falcons fue mejor de lo que se preveía. Arthur Smith y Tony Fontenot heredaron un equipo inmerso en una gran crisis. Una plantilla limitada, con muchos huecos y poco talento. A eso hay que sumarle un salary cap comprometido, sin mucho margen para las maniobras en Offseason. La llegada de un nuevo HC cambió el aire del equipo, se trabajó en conseguir una identidad dentro del grupo y en mejorar la traumática temporada 2020. El objetivo se logró por partes: El récord 7-10 habla más por la benevolencia del calendario que por una mejoría sustancial en el nivel de juego. Aun así, para un entrenador en jefe novato acumular éxitos es fundamental, sin importar contra qué rival se consiga.
La reconstrucción toma tiempo y a veces arranca por desprenderse de aquello que uno no desea. Esta temporada baja, los Falcons fueron noticia desde el comienzo. La NFL suspendió a su principal receptor Calvin Ridley por toda la temporada 2022 y meses más tarde, Atlanta anunciaba la partida de Matt Ryantras 14 años en la franquicia, dejando un dead cap de US$40 millones para esta temporada. Por esto, es que no se espera mucho del equipo de Arthur Smith y será una realidad ver a la franquicia en el Top 10 del próximo Draft.
El nuevo proyecto está en marcha y Marcus Mariota será el heredero de Ryan por unos momentos. El ex quarterback de Titans firmó por dos temporadas y será quien comande la transición hasta que sea el momento de Desmond Ridder. El egresado de Cincinnati llegó en este Draft y tendrá la posibilidad de ser la cara de esta franquicia por los próximos años. Después de su sorpresivo año, el veterano corredor, Cordarrelle Patterson, renovó por otra temporada y seguirá al frente del backfield. Mientras que, Kyle Pitts y Drake London (primer pick del 2021) serán las caras de la ofensiva en el futuro.
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Es difícil encontrar una fortaleza en un equipo en plena reconstrucción, que de mínima necesita 2 o 3 años para volver a pelear en lo alto de la división. Sin embargo, este año la defensiva comandada por Dean Peas podría dar un paso adelante y ser la unidad que rescate en varios juegos al equipo. El ex coordinador defensivo de Ravens, tuvo una gran autocrítica sobre el rendimiento de su unidad el año pasado y anticipó que "no tolerará más ser uno de los peores equipos en defensa dentro de la liga''.
No obstante, la defensiva ya mostró una leve mejora con respecto al 2021 bajo el mando de Peas. Además, en este Draft el equipo se concentró en darle herramientas para seguir mejorando esta unidad e intentar ser la cara del equipo. La llegada vía draft Arnold Ebiketie y DeAngelo Malone le han brindado versatilidad a una posición de edge rusher que hasta ahora carecía. La secundaria liderada por AJ Terrell ha dado un paso adelante con respecto al 2021 y la llegada del experimentado Casey Heyward en la agencia libre es una mejora importante a la unidad.
Coach Dean has spoken 🫡#DirtyBirds pic.twitter.com/eDQKPvIs8x
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Si la ofensiva ya era un caso a tener en cuenta por la escasez de talento en la unidad, y a eso le sumamos que en esta Offseason pierden a su quarterback y jugador franquicia, no hay mucho más que agregar. La ofensiva será la gran debilidad de este equipo, a pesar que a futuro cuenta con jugadores que podrán ser la imagen de este equipo como Kyle Pitts y Drake London.
La ausencia de Matt Ryan afectará sin dudas la ofensiva. Marcus Mariota será quien tome el control del equipo, y si bien conoce a la perfección el método de trabajo de Arthur Smith por su pasado en Titans, el hecho que viene de varias temporadas sin ser titular en un equipo le va a pasar factura. Además, la posibilidad de ver a Desmond Ridder en algún momento de la temporada no se descarta. El novato tuvo un buen desempeño en la pretemporada y la presión sobre Arthur Smith siempre estará, en caso que Mariota no logre hacer pie en el equipo.
Jugador | Universidad | Ronda | Pick |
Drake London (WR) | USC | 1 | #8 |
Arnold Ebiketie (EDGE) | Penn State | 2 | #38 |
Troy Andersen (LB) | Montana State | 2 | #58 |
Desmond Ridder (QB) | Cincinnati | 3 | #78 |
DeAngelo Malone (EDGE) | Western Kentucky | 3 | #82 |
Tyler Allgeier (RB) | BYU | 5 | #151 |
Justin Shaffer (G) | Georgia | 6 | #190 |
John FitzPatrick (TE) | Georgia | 6 | #213 |
Semana | Rival | Día y horario Argentina (GMT -3) |
1 | vs. New Orleans Saints | 11/09/2022 - 14:00hs |
2 | @ Los Angeles Rams | 18/09/2022 - 17:05hs |
3 | @ Seattle Seahawks | 25/09/2022 - 17:25hs |
4 | vs. Cleveland Browns | 02/10/2022 - 14:00hs |
5 | @ Tampa Bay Buccaneers | 09/10/2022 - 14:00hs |
6 | vs. San Francisco 49ers | 16/10/2022 - 14:00hs |
7 | @ Cincinnati Bengals | 23/10/2022 - 14:00hs |
8 | vs. Carolina Panthers | 30/10/2022 - 14:00hs |
9 | vs. Los Angeles Chargers | 06/11/2022 - 15:00hs |
10 | @ Carolina Panthers (TNF) | 10/11/2022 - 22:15hs |
11 | vs. Chicago Bears | 20/11/2022 - 15:00hs |
12 | @ Washington Commanders | 27/11/2022 - 15:00hs |
13 | vs. Pittsburgh Steelers | 04/12/2022 - 15:00hs |
14 | BYE | |
15 | @ New Orleans Saints | A determinar |
16 | @ Baltimore Ravens | 24/12/2022 - 15:00hs |
17 | vs. Arizona Cardinals | 01/01/2023 - 15:00hs |
18 | vs. Tampa Bay Buccaneers | A determinar |
Mi relación con la NFL comenzó hace 10 años gracias a un juego de Falcons ante Saints que se decidió en overtime a favor de Atlanta. Aquella temporada, Green Bay daba la sorpresa ante Steelers en el Super Bowl XLV. Ese vínculo creció tan rápido que decidí formar parte de la familia de NFL Vavel. Hoy, junto a varios de ellos, decidimos crear No Huddle con la idea de seguir creciendo.