Baltimore Ravens perdieron un increíble partido en la ronda de comodines el domingo por la noche contra el rival de división Cincinnati Bengals, lo que no solo significa que su temporada ha terminado, sino que también significa que la offseason del mariscal de campo Lamar Jackson ha comenzado. Si Jackson regresará a Baltimore el próximo año, y si se queda, cuál será el precio, son las principales historias de cara a la temporada 2023.
Cada vez que el estado de un jugador es incierto, todo lo que dice, hace y publica se hiperanaliza y se pone bajo un microscopio. Solo un día después de la derrota de los Ravens, ya tenemos un mensaje en las redes sociales para descifrar, con Jackson publicando lo siguiente en su historia de Instagram: "Cuando tienes algo bueno, no juegas con eso. No lo haces. No te arriesgues a perderlo. No lo descuides. Cuando tienes algo bueno, lo inviertes. Lo aprecias. Porque cuando cuidas algo bueno, eso bueno también te cuida a ti". Lo que quiere decir exactamente con esto, y si da alguna pista sobre lo que está pensando mientras se dirige a nuevas negociaciones con los Ravens, está sujeto a interpretación.
Lamar Jackson rechazó las ofertas de extensión de contrato de los Baltimore Ravens y ahora está apostando por sí mismo esta temporada. Si las partes no pueden llegar a un nuevo acuerdo antes del 7 de marzo, Baltimore tendría que colocarle la etiqueta de jugador franquicia a Lamar para evitar que se convierta en agente libre. El único mariscal de campo en los últimos cinco años que recibió la etiqueta fue Dak Prescott, quien eventualmente logró un contrato a largo plazo con los Dallas Cowboys. Lamar, de 25 años, ganará US$23.016 millones en su opción de quinto año, pero no tiene dinero garantizado después de la temporada. En los últimos seis meses, tres mariscales de campo han firmado acuerdos que superan los US$165 millones en dinero garantizado.
Lamar Jackson posted this to his Instagram story 👀 pic.twitter.com/XdstLaE9op
— PFF (@PFF) January 16, 2023
La única apuesta al no firmar a Lamar Jackson antes de la temporada es que el valor del mariscal de campo aumente aún más. Los últimos dos mariscales de campo de la franquicia en firmar extensiones de contrato desde Watson, Kyler Murray y Russell Wilson, obtuvieron significativamente menos dinero garantizado, lo que se suma al argumento percibido de Baltimore de que el acuerdo de Watson es un caso atípico. Murray recibió US$189.5 millones garantizados y Wilson recibió US$165 millones. Al no llegar a un acuerdo a largo plazo con Jackson ahora, Baltimore Ravens esencialmente están apostando a que Joe Burrow y Justin Herbert no reiniciarán el mercado de mariscales de campo.
Los Ravens solo considerarían canjear a Lamar si sintieran que no habría ninguna posibilidad de finalizar un acuerdo. Es difícil pensar que Baltimore dejaría que Jackson siguiera la ruta de Cousins, jugando dos temporadas bajo la etiqueta antes de dejarlo llegar a la agencia libre, y contentarse con obtener una selección compensatoria. La última offseason, Denver Broncos cambiaron dos selecciones de primera ronda y dos de segunda a Seattle Seahawks para adquirir a Russell Wilson, de 33 años. Imagínense lo que los Ravens podrían obtener por Jackson, quien no cumplirá 26 años hasta el 7 de enero. Pero cambiar a Jackson sería un movimiento sin precedentes. Ha habido nueve intercambios que involucran a los mariscales de campo MVP de la NFL, desde Roman Gabriel en 1969 hasta Matt Ryan este año, y ninguno fue canjeado cuando tenía menos de 30 años.
Jackson ha demostrado ser uno de los principales creadores de juego y ganadores de la NFL en las últimas cuatro temporadas. Desde que se convirtió en titular de los Ravens a mediados de la temporada 2018, Baltimore tiene marca de 37-12 (.755) con él y de 2-5 (.286) sin él. Fue el MVP unánime de la NFL en 2019. La última vez que un mariscal de campo de los Ravens rechazó las ofertas de Baltimore para una extensión de contrato y jugó su contrato de novato fue Joe Flacco en 2012. Ese año, Flacco llevó a los Ravens a un título de Super Bowl y luego se convirtió en el jugador mejor pagado de la NFL la siguiente offseason.
El propietario de los Carolina Panthers, David Tepper, ha estado obsesionado con conseguir un mariscal de campo franquicia durante años. Firmó para ofrecer a los Houston Texans tres selecciones de primera ronda por Deshaun Watson en 2021 antes de que Watson saliera del mercado debido a acusaciones de agresión sexual. Un año después, Carolina hizo otro intento en Watson, incluida una reunión cara a cara. Jackson es un mejor jugador sin problemas fuera del campo y tiene el nivel de superestrella que los Panthers pueden comercializar a medida que construyen la franquicia a su alrededor. Vale incluso más de lo que Carolina ofreció por Watson por primera vez y puedes apostar que Tepper se sentiría cómodo haciendo lo que fuera necesario para conseguirlo. Si ocurriera un acuerdo como este, los Panthers lo hacen después de establecer un acuerdo verbal con Jackson sobre una extensión de varios años.
Hablando de equipos desesperados, los Atlanta Falcons deben brindarles a sus fanáticos algo por lo que emocionarse. Terry Fontenot ha hecho un excelente trabajo reuniendo un gran elenco de apoyo para un mariscal de campo franquicia. Desafortunadamente, eso solo se traducirá en un puñado de victorias cada temporada si vives en el purgatorio de los mariscales de campo. Atlanta corrió el balón el 55,3% del tiempo la temporada pasada, la segunda tasa de acarreos más alta de la NFL. Si los Ravens se abstienen de reclutar a un mariscal de campo, pueden usar su capital de draft adquirido para construir un elenco de armas ofensivas mucho mejor que el que podrían reunir con Jackson. En cuanto a los Ravens, le brinda al gerente general Eric DeCosta un nuevo comienzo. Armado con tres selecciones de los 45 primeros en el Draft de la NFL de 2023 y seis selecciones de primera ronda en los próximos tres años, puede construir un nuevo núcleo alrededor de un mariscal de campo con un contrato de nivel de novato.
Finalmente, llegamos a los Detroit Lions. Si pones a Jackson en los Falcons o Panthers, ganan su división y, de manera realista, ganan uno o dos juegos de playoffs. Agregar al ex MVP de la NFL a la lista de Detroit lo convertiría en una amenaza legítima para levantar el Trofeo Lombardi. Comenzaremos con este acuerdo desde la perspectiva de los Ravens. Jared Goff demostró durante la temporada 2022 que con las piezas correctas a su alrededor, juega como un mariscal de campo entre los 12 mejores. Si bien eso es una caída de lo que ha hecho Jackson, Baltimore sería un equipo comodín con Goff en el centro siempre que tenga una defensa de élite y armas fuertes a su alrededor. En cuanto a los Lions, ya tenían una de las mejores ofensivas de la NFL en 2022 con Goff al mando. Ahora, pon a Jackson detrás de una de las mejores líneas ofensivas del fútbol con Amon-Ra St. Brown, Josh Reynolds, D'Andre Swift y D.J. Chark Jr. Detroit se convierte en rey de la NFC Norte.
Periodista deportivo especializado en gráfica. Sigue la NFL desde el 2002 y el College Football desde 2014. Es redactor en No Huddle desde 2020.
