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La defensa de Baltimore Ravens enfrentará un importante desafío este lunes por la noche en el partido contra los Los Angeles Chargers, ya que no contará con su estrella y líder defensivo, Roquan Smith. El apoyador, quien lidera la NFL en tacleadas junto a Zaire Franklin de Indianapolis Colts, fue descartado debido a una lesión en el tendón de la corva sufrida en la derrota de la Semana 11 ante los Pittsburgh Steelers.
Smith, quien no se perdió un solo partido por lesión desde que se unió a los Ravens en 2022, fue clave en el duelo contra los Steelers hasta que abandonó el campo en el cuarto cuarto. Durante ese partido acumuló 13 tacleadas, dos de ellas para pérdida, y fue clave en contener el ataque terrestre de Pittsburgh. Sin embargo, un tirón en el tendón de la corva lo obligó a salir y no regresó al campo.
Desde entonces, Smith no participó en los entrenamientos de la semana y fue listado como cuestionable, aunque finalmente fue descartado. Según el coordinador defensivo de los Ravens, Zach Orr, el equipo adoptará un enfoque colectivo para cubrir la ausencia de Smith. Jugadores como Malik Harrison, Chris Board y el novato Trenton Simpson tendrán que asumir responsabilidades adicionales frente al potente ataque de los Chargers liderado por Justin Herbert.
La ausencia de Smith representa un golpe para los Ravens, quienes ya han enfrentado problemas defensivos esta temporada. Actualmente, el equipo ocupa el puesto 26 en yardas totales permitidas por juego (362,0) y el 23 en puntos permitidos (24,6). Con Smith fuera del campo, esas cifras podrían empeorar, especialmente ante un equipo de los Chargers que se encuentra en plena lucha por un lugar en los playoffs con un récord de 7-4.
Friday's injury report: pic.twitter.com/zToyDLaOue
— Baltimore Ravens (@Ravens) November 22, 2024
Smith, de 27 años, ha sido una pieza clave desde que llegó a Baltimore tras un intercambio con los Chicago Bears en 2022. En su tiempo con los Ravens, se ha consolidado como uno de los mejores linebackers de la liga, registrando estadísticas impresionantes, como su récord de 21 tacleadas en un solo juego en 2023.
El cuerpo técnico de los Ravens decidió priorizar la recuperación de Smith, entendiendo que restan juegos importantes en la temporada para mantenerse como contendientes en la AFC. Aunque su ausencia representa una desventaja inmediata, esta decisión busca evitar una lesión más grave que comprometa su disponibilidad a largo plazo.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.
