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A lo largo de la historia de la NFL, las franquicias han contado con jugadores destacados que no solo han brillado en el campo, sino que también han demostrado un gran liderazgo fuera de él. En No Huddle, celebramos a aquellos que han representado con orgullo los colores de su equipo. Hoy, nos enfocamos en los cinco mejores jugadores en la historia de Las Vegas Raiders.
A pesar de las mudanzas y el desarraigo, los Raiders han permanecido como una constante amenaza cada temporada. La rudeza, el talento y las personalidades fuertes de sus mejores elementos han sido pilares de un fenómeno que ha trascendido el deporte, convirtiéndose en una cuestión de estado. Jugadores como Ken Stabler y Marcus Allen son parte de esa bandera de orgullo plateada y negra que los aficionados han levantado, ya sea en Oakland, Los Ángeles o Las Vegas. Algunos de estos nombres son parte de la rica historia de la NFL y representan el inquebrantable ADN Raider, un estilo que ha perdurado a lo largo de los años.
En la ilustre lista de mariscales de campo de los Raiders, Ken Stabler se destaca junto a Jim Plunkett y Rich Gannon. Conocido como “The Snake”, Stabler fue un maestro de ceremonias en Oakland, protagonizando momentos memorables dignos de cualquier serie de Netflix. Desde el icónico “Ghost to the Post” hasta la astucia del “Holy Roller”, su legado está grabado en la memoria de los aficionados.
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Durante diez temporadas con los Raiders, Stabler dejó una marca impresionante con un récord de 69 victorias, 26 derrotas y una empate como titular, además de 150 touchdowns. Fue el primer quarterback en llevar a la franquicia a la victoria en el Super Bowl XI contra los Vikings. Inducido al Pro Football Hall of Fame en 2016, Stabler es sin duda el quarterback más representativo en la historia de los Raiders.
Gene Upshaw es considerado uno de los mejores linieros ofensivos de la era dorada de los Raiders. A lo largo de quince temporadas, disputó 207 partidos como titular, siendo fundamental en los campeonatos de los Super Bowls XI y XV. Su legado incluye su inducción al Hall of Fame en 1987 y siete apariciones en el Pro Bowl.
Upshaw personificó el lema “Commitment to Excellence” de Al Davis, llevando la agresividad y el dominio en la línea ofensiva a nuevas alturas. Junto a Art Shell, formó uno de los dúos más memorables de la década de los setenta y ochenta, desmantelando defensas rivales y estableciendo un estándar de excelencia que perdura. Falleció en 2008, pero su legado como líder de aquellos Raiders invencibles sigue intacto.
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Marcus Allen es sin duda el running back más impactante en la historia de la franquicia. Como una leyenda viva de la NFL, su actuación en el Super Bowl XVIII contra los Redskins fue fundamental para la victoria del equipo. Ese día, Allen acumuló 20 acarreos, 191 yardas y dos touchdowns, siendo nombrado MVP del partido.
Más allá de los logros y los premios, la personalidad de Allen lo distingue. Su valentía lo llevó a enfrentarse a Al Davis durante sus últimos días en Los Ángeles, consolidando su lugar como un hijo pródigo de la franquicia. Allen no solo brilló como running back, sino que incluso sus compañeros reconocieron que sus habilidades como quarterback eran superiores a las de muchos en ese puesto en la época de Jim Plunkett. Un jugador completo que dejó una huella imborrable en la NFL.
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Con seguridad, potencia y velocidad, Tim Brown se ganó su lugar en este Top 5. Como el receptor con más recepciones en la historia de la franquicia, acumuló 14.734 yardas desde 1988 hasta 2003, superando a leyendas como Fred Biletnikoff, Todd Christensen y Marcus Allen.
A pesar de no haber ganado un Super Bowl, sus nueve selecciones al Pro Bowl y su inducción al Hall of Fame en 2015 son testimonio de su grandeza. Brown es recordado por sus nueve temporadas consecutivas con más de mil yardas y diez años con 75 o más recepciones, lo que lo convierte en un ejemplo de constancia en un deporte donde la regularidad es un privilegio para unos pocos.
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Howie Long fue un cazador de quarterbacks que encarnó el espíritu de los Raiders. Su versatilidad le permitió desempeñar diferentes roles en la defensa, siendo considerado un verdadero “game-changer”. A lo largo de su carrera, logró 84 capturas, destacándose con más de diez en tres temporadas consecutivas entre 1983 y 1985, además de sumar cuatro en sus doce juegos de postemporada.
Reconocido como NFL Defensive Player of the Year en 1985 y miembro del Hall of Fame desde el 2000, Long continúa su legado como comentarista de Fox, manteniendo esa mirada amenazante que lo caracterizó durante su época de esplendor en el campo.
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También es importante reconocer a otros grandes de la franquicia, como Jim Plunkett (QB), Fred Biletnikoff (WR), Bo Jackson (RB), Charles Woodson (CB) y Art Shell (OT), quienes han dejado su huella en la rica historia de Las Vegas Raiders. Cada uno de estos jugadores ha contribuido a forjar la identidad de una de las franquicias más icónicas de la NFL.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.
