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Para Ryan Day, entrenador de Ohio State Buckeyes, la reciente victoria sobre Penn State fue mucho más que un resultado favorable. Después de una serie de actuaciones irregulares, incluida una derrota ante Oregon y una ajustada victoria contra Nebraska, el equipo llegó a este duelo con una urgente necesidad de mostrar su competitividad y solidez en momentos críticos. Con una victoria de 20-13, los Buckeyes no solo derrotaron al equipo clasificado en tercer lugar a nivel nacional, sino que también reforzaron su camino hacia los playoffs del College Football, disipando dudas sobre su posición en la contienda.
"Estábamos en una situación compleja", declaró Day tras el partido. "Este era un juego importante para nosotros. No lo expresamos públicamente, pero sabíamos que era vital". La victoria, añadió el entrenador, demostró la tenacidad del equipo y subrayó la relevancia de los ajustes tácticos en la ofensiva. Así, más allá de la victoria, el partido contra Penn State le permitió a Ohio State consolidar una alineación en la línea ofensiva.
Una de las decisiones más importantes fue la reestructuración en la línea ofensiva tras la pérdida del tackle izquierdo titular, Josh Simmons. Con Donovan Jackson ocupando el puesto de tackle izquierdo y Carson Hinzman tomando el rol de guard izquierdo, Ohio State logró restaurar la estabilidad en la protección del quarterback y en el juego terrestre.
El reajuste, junto a Tegra Tshabola y Seth McLaughlin, permitió que los Buckeyes neutralizaran a la defensa de Penn State y abrir espacios para el ataque terrestre. Donovan Jackson, en particular, logró contener al talentoso edge rusher de Penn State, Abdul Carter, facilitando que los corredores Quinshon Judkins y TreVeyon Henderson sumaran yardas, alcanzando un total de 173 en el partido.
El rendimiento en la línea ofensiva no solo brindó el control de la pelota, sino que también estableció una alineación que podría mantenerse durante el resto de la temporada. Day sabe que estos cambios fueron determinantes y permitirán al equipo competir a un nivel más alto mientras avanzan hacia los playoffs.
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— Ohio State Football (@OhioStateFB) November 2, 2024
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La defensa de Ohio State también brilló en momentos imporatantes, destacando en la contención de Penn State en zonas de anotación. En una jugada particularmente decisiva, los Buckeyes lograron evitar que Penn State anotara en una serie de tres intentos desde la línea de tres yardas, con una sobresaliente cobertura de Lathan Ransom y Caleb Downs. El equipo defensivo, liderado por Cody Simon con 10 tackles y una captura, mantuvo una presión constante que forzó a Penn State a cometer errores y desperdiciar oportunidades de anotación.
Para Day, el impacto de esta victoria va más allá del resultado: representa un punto de inflexión en la temporada de los Buckeyes. "Salir del vestuario con esa emoción… probablemente fue el ambiente más animado que he visto en mucho tiempo", expresó el entrenador. Con una ofensiva más cohesionada y una defensa sólida, Ohio State se prepara para sus próximos desafíos contra Indiana y Michigan. Con esta victoria como base, los Buckeyes han dado un paso firme hacia el título nacional y se perfilan como un equipo preparado para enfrentar cualquier obstáculo en el camino.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.
