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Hace tiempo que se sabe que la National Football League (NFL) está buscando cambiar su calendario y ampliarlo a una temporada de 18 semanas. Actualmente, la NFL opera con un calendario de 17 semanas, una estructura que contribuyó a eliminar los récords de .500 y añadió un elemento único a la competencia por los Playoffs. Sin embargo, este formato no resulta completamente satisfactorio para todos los participantes.
Por este motivo, el mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, presentó recientemente una innovadora propuesta para modificar el calendario de la NFL. Su propuesta consiste en una temporada de 18 partidos con dos semanas de descanso, en donde uno de estos sería un descanso general durante la semana del Pro Bowl.
La propuesta ofrece una solución que podría beneficiar tanto a los jugadores como a los aficionados, abordando problemas como el desgaste físico y la falta de balance del calendario. Revelada durante su aparición en el podcast Pardon My Take, la idea capturó de inmediato la atención de la comunidad del fútbol americano.
El egresado de LSU y ganador del trofeo Heisman en 2019 argumenta que la actual temporada de 17 partidos resulta inconveniente debido a la falta de un balance adecuado y a las exigencias físicas impuestas a los jugadores. Para mitigar estos problemas, Burrow sugiere que la NFL debería implementar dos semanas de descanso para cada equipo, con una de ellas situándose en la semana 13, coincidiendo con el Pro Bowl. Durante esta semana, no se jugarían partidos de temporada regular, lo que permitiría a los jugadores recuperarse y prepararse para la recta final de la temporada.
Además, Burrow agrega a la propuesta que el Super Bowl se celebre el domingo antes del Día de los Presidentes en Estados Unidos, un feriado nacional. Esto permitiría a muchos aficionados disfrutar del partido sin preocuparse por tener que trabajar al día siguiente, mejorando así la experiencia general del evento.
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La implementación de esta propuesta podría traer muchos beneficios para la liga. Para empezar, agregar una segunda semana de descanso ayudaría a reducir las lesiones y el desgaste físico, permitiendo a los jugadores recuperarse mejor y estar en plena forma para los partidos importantes al final de la temporada. Esto no solo beneficiaría a los jugadores, sino que también elevaría la calidad del juego.
Por otro lado, la propuesta podría contribuir a una mejora financiera para los participantes. La ampliación de la temporada a 18 partidos también podría generar mayores ingresos tanto para los jugadores como para los propietarios de los equipos. Más partidos significan más oportunidades de ingresos por derechos de televisión, venta de entradas y merchandising.
A pesar de todos estos beneficios potenciales, la propuesta de Burrow está generado opiniones divididas. Mientras que algunos analistas y exjugadores, como Chase Daniel, expresaron su preocupación por el aumento de la carga de trabajo para los jugadores, otros creen que los beneficios adicionales y las concesiones necesarias podrían hacer que la idea sea viable.
Mejores jugadas de Joe Burrow en la NFL. 🏈
— No Huddle (@nflnohuddle) July 9, 2024
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Por su parte, el sindicato de jugadores de la NFL (NFLPA) no se mostró muy entusiasmado con la idea de ampliar la temporada sin un acuerdo colectivo adecuado, debido a los ya mencionados riesgos de lesiones y desgaste físico que enfrentan los jugadores. No obstante, la idea de Burrow de agregar una segunda semana de descanso podría ser un punto de negociación clave para convencer a la NFLPA de considerar la propuesta.
Además, la sugerencia de Burrow de celebrar el Pro Bowl en la semana 13 podría revitalizar un evento que perdió mucha popularidad en los últimos años. Al no haber partidos de temporada regular esa semana, los aficionados podrían concentrarse en el Pro Bowl, aumentando su audiencia y relevancia. En este sentido, la NFL podría incentivar a los jugadores a participar a mitad de temporada, ya que no interferiría demasiado con la competencia por los playoffs.
Todavía se desconoce si esta propuesta realmente llegará a concretarse, pero es probable que no se discuta seriamente hasta las reuniones de temporada baja en 2025, después del final de la temporada actual. Por ahora, Burrow deberá centrarse en enfrentar a los New England Patriots en la semana 1.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.
