Quinn Meinerz acordó un contrato de cuatro años por 80 millones de dólares con los Denver Broncos. // Foto: Getty Images.
Quinn Meinerz, conocido por su inusual estilo de entrenamiento y su destacada trayectoria en la NFL, acordó un contrato de cuatro años por 80 millones de dólares con los Denver Broncos. Este acuerdo incluye 45 millones de dólares en garantías, consolidando su posición como uno de los guardias mejor pagados de la liga. Meinerz, apodado "The Belly", recibirá 24 millones de dólares en el primer año de su nuevo contrato.
La historia de Meinerz es una verdadera inspiración. Proveniente de Wisconsin-Whitewater, una universidad de División III, tuvo que superar numerosos obstáculos para llamar la atención de la NFL. La pandemia de 2020 amenazó su futuro futbolístico, ya que la temporada fue cancelada. Sin embargo, no se dio por vencido y continuó entrenando en el campamento de caza de su familia en Ontario, donde se hizo viral por compartir videos tackleando árboles.
El guardia derecho de los Broncos ha demostrado ser una pieza clave en la línea ofensiva desde su llegada a la NFL. Aunque tomó un tiempo adaptarse, para su segundo año ya era titular indiscutible. La temporada pasada, jugó en todos los partidos, permitiendo solo dos capturas y destacándose en el juego terrestre. Según Pro Football Focus (PFF), permitió solo 23 presiones en más de 1000 snaps de bloqueo de pase, siendo uno de los mejores en su posición.
La historia de Meinerz en la NFL comenzó cuando fue seleccionado en la tercera ronda del draft de 2021 por los Denver Broncos, con el pick número 98. Su camino a la liga fue inusual, y su perseverancia durante la pandemia fue notable. Con la temporada de fútbol cancelada, Meinerz se dedicó a entrenar de manera no convencional, utilizando el entorno natural de Ontario para mantenerse en forma y mejorar sus habilidades.
Su esfuerzo valió la pena cuando recibió una invitación para el Senior Bowl de 2021. Esta oportunidad fue relevante para Meinerz, quien no desperdició el momento y demostró su talento ante los scouts de la NFL. Su desempeño en el Senior Bowl lo puso en el radar de varios equipos, y finalmente, los Broncos lo seleccionaron.
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— Big Mike || Quinn Meinerz’s #1 Fan (@MeinerzMuse) April 22, 2024
Desde entonces, Meinerz no ha mirado atrás. Su primer año fue de adaptación, pero para el segundo, ya se había establecido como titular. La temporada pasada fue la mejor de su carrera hasta ahora, con una calificación de 83,7 en PFF, lo que lo posicionó como el tercer mejor guardia ofensivo de la liga. A pesar de no haber sido seleccionado para el Pro Bowl o el equipo All-Pro, su rendimiento fue reconocido y valorado por los expertos y entrenadores.
La extensión de contrato de Meinerz es parte de la estrategia del entrenador Sean Payton de fortalecer la línea ofensiva, una pieza fundamental para proteger al joven mariscal de campo Bo Nix. Junto con las recientes contrataciones de Mike McGlinchey y Ben Powers, los Broncos están invirtiendo fuertemente en asegurar una línea ofensiva robusta y eficaz.
Quinn Meinerz went from D3 football to being extended in the NFL for $80m over 4 years. He didn’t even get to play his senior year because of Covid. Dude just trained in the woods and it paid off.
— Billy (@Billyhottakes) July 17, 2024
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El gerente general de los Broncos, George Paton, destacó la importancia de asegurar a Meinerz para el futuro del equipo. “Quinn ha demostrado ser una pieza fundamental de nuestra línea ofensiva y su rendimiento ha sido excepcional. Estamos emocionados de verlo crecer y contribuir aún más en los próximos años”, comentó Paton. Por su parte, Payton también expresó su entusiasmo por contar con Meinerz: “Es un bloqueador poderoso y eficaz en el juego terrestre. Le encanta el proceso, y eso es la mitad de la batalla. Me encanta que sea nuestro guardia derecho”.
Con este nuevo contrato, Meinerz no solo asegura su futuro financiero, sino que también se posiciona como una figura central en el renacimiento de los Broncos. Si puede mantener su nivel de rendimiento y mantenerse saludable, está destinado a convertirse en un jugador recurrente en el Pro Bowl y el equipo All-Pro.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.
