La NFL está formada actualmente por 32 equipos. Sin embargo, la liga alguna vez fue mucho más pequeña. Fundada en 1920, cuando se conocía como la Liga de Fútbol Americano, la NFL estaba formada por solo 14 equipos. Décadas más tarde, en 1967, la liga se expandió a 16 equipos y agregó otros 10 en 1970. Finalmente, la liga creció a 32 equipos en 2002.
La NFL adoptó su nombre en 1922. Durante un largo período de tiempo, la Liga Nacional de Fútbol Americano compitió con la Liga de Fútbol Americano no solo por popularidad sino también por perspectivas universitarias. Finalmente, en 1966, en lugar de seguir dividiendo a la población en dos ligas separadas, la AFL y la NFL se fusionaron, lo que resultó en un aumento en el número total de equipos.
En la actualidad la NFL ahora está dividida en dos conferencias: la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC) y la Conferencia Americana de Fútbol Americano (AFC). Y dentro de las mismas, se separan en cuatro divisiones: Norte, Sur, Este y Oeste. Con un flujo de ingresos de miles de millones y una popularidad en un punto álgido, 32 podría no ser el número de equipos de la NFL por mucho tiempo.
32 teams
— NFL UK (@NFLUK) March 5, 2016
2 conferences
4 divisions each conference
The #NFL explained: https://t.co/aTuiBRIuDh pic.twitter.com/okCaxRD6m0
Los 8 equipos originales de la NFL son los Chicago Bears, los Chicago Cardinals, los Green Bay Packers, los New York Giants, los Boston Braves, los Portsmouth Spartans, los Staten Island Stapletons y los Brooklyn Dodgers. La Asociación Americana de Fútbol Profesional (APFA) en realidad se formó con únicamente 14 equipos en 1920, pero después de los Playoffs de 1932, 8 de esos equipos continuaron existiendo. Es por eso que mucha gente considera los 8 equipos originales de la NFL. Los tres equipos más antiguos de la NFL son los Arizona Cardinals, los Chicago Bears y los Green Bay Packers. A lo largo de la historia de la NFL, 49 equipos se han retirado, incluidas las doce franquicias fundadoras: solo los Chicago Bears y los Arizona Cardinals sobreviven hasta el día de hoy.
Periodista deportivo especializado en gráfica. Sigue la NFL desde el 2002 y el College Football desde 2014. Es redactor en No Huddle desde 2020.