El crecimiento de la NFL es imparable y la propia liga busca expandir su marca por cada rincón del mundo. La 'Serie Internacional de la NFL' es un claro ejemplo de ello. Para este año 2024, la liga programó cinco partidos internacionales: uno en São Paulo, Brasil; tres en Londres, Reino Unido; y un último en Múnich, Alemania. Dicha cifra podría aumentar hasta los 16 encuentros en los próximos años, incluso gana peso la idea de disputar el propio Super Bowl más allá de las fronteras estadounidenses.
El pasado sábado 12 de octubre en el Estadio del Tottenham, ubicado en la capital inglesa y en el que tuvo lugar el enfrentamiento entre Jacksonville Jaguars y Chicago Bears, el comisionado de la NFL Roger Goodell mencionó en su charla con los aficionados que “no me sorprendería lo más mínimo que ocurriera algún día”, refiriéndose a la posibilidad de celebrar el Super Bowl fuera de Estados Unidos, una idea que había rechazado anteriormente.
“Tradicionalmente siempre hemos intentado disputar el Super Bowl en una ciudad con NFL, siempre ha sido un premio para las ciudades que tienen una franquicia de la NFL”, respondió el comisionado a una pregunta relacionada con trasladar la gran final a una sede neutra.
Roger Goodell tiene muy clara su intención de internacionalizar el producto de la NFL. El máximo dirigente de la NFL sugirió también el plan de realizar hasta 16 encuentros internacionales cada año si la temporada regular termina expandiéndose a 18 partidos, un escenario en el que cada una de las 32 franquicias jugaría un partido internacional.
Para justificar su decisión de extender la campaña regular a una con más partidos internacionales y una semana más de competición, la cual ya parece inevitable, el comisionado ha considerado que la única forma de proceder sería reduciendo el número de encuentros de pretemporada a dos. “Si expandimos la temporada con estructura de 18-2, creo que podemos llegar a 16 de esos juegos en mercados internacionales”, explicó Goodell. El sindicato de jugadores está dispuesto a llegar a un acuerdo antes de que expire el actual convenio colectivo tras la temporada 2030. Esta decisión dejaría una temporada regular que incluye una segunda semana de descanso.
Tras cuatro visitas a México, en 2025 el mejor fútbol americano del mundo llegará a otro país hispanohablante, concretamente a España. El histórico Santiago Bernabéu, hogar del Real Madrid, albergará un duelo que contará con los Chicago Bears o los Miami Dolphins. La capital española podrá disfrutar de la NFL por primera vez.
La expansión parece no tener fin, ya que Goodell añadió que “no hay duda” de que Irlanda gozará de un partido internacional más pronto que tarde. Del mismo modo, señaló a Río de Janeiro como otra opción en Brasil tras la experiencia en São Paulo. La 'Ciudad Maravillosa' y el Maracanã no solo están en el radar de la liga norteamericana, las conversaciones para llevarlo a cabo ya han tenido lugar conversaciones y la firma de un acuerdo está cada vez más cerca.
Estudiante de Periodismo en la Universidad del País Vasco. Cubre la NFL como redactor de No Huddle desde 2024. Su pasión por la NBA le llevó a conocer el fútbol americano y se enamoró de Josh Allen y los Buffalo Bills.
