Los Philadelphia Eagles jugarán el próximo domingo 9 de febrero el Super Bowl LIX ante los Kansas City Chiefs, primer sembrado de la AFC y actual bicampeón de la National Football League (NFL). Philly, por su parte, clasificó a los playoffs como el tercer mejor rankeado de la Conferencia Nacional, por lo que en su camino hasta llegar al Super Bowl debió disputar un partido más que su rival. Esto podría darle una ventaja a los Eagles, ya que además cuentan con una de las grandes figuras de esta postemporada: Saquon Barkley.
El ex New York Giants viene de culminar una de las mejores temporadas de la historia para un RB, en la que se convirtió en el noveno corredor en superar las 2,000 yardas terrestres en una campaña. Barkley incluso pudo haberse quedado con el récord de mayor cantidad de yardas por tierra en una temporada, marca que sostiene Eric Dickerson, quien en 1984 corrió para 2,105 yardas. Sin embargo, el entrenador de Philadelphia, Nick Sirianni, decidió hacerlo descansar en la última semana, ya con la clasificación a playoffs asegurada.
Esta decisión resultó polémica hace algunas semanas, ya que el RB de Eagles estaba a 100 yardas de hacer historia, pero con el diario del lunes y habiendo visto lo que logró hasta ahora Barkley en los playoffs, la decisión fue acertadísima. Saquon sacó a relucir su mejor nivel en la postemporada, lo que elevó al equipo aún más. En tres partidos, lleva 442 yardas y 5 touchdowns por tierra, pero eso no es todo.
En la victoria 55-23 ante los Washington Commanders en la final de conferencia, Barkley se lució con 118 yardas terrestres y 3 TDs en apenas 15 acarreos, dejando un promedio de 7.87 yardas por intento. Como si fuera poco, el RB logró algo nunca antes visto en la historia de los playoffs; en la primera jugada del partido anotó un TD de más de 60 yardas, el tercero de esta característica en esta postemporada. No sólo ningún otro jugador logró esto en una misma postemporada, sino que ningún otro suma tres en toda su carrera de playoffs.
Dos de sus tres touchdowns terrestres de más de 60 yardas fueron en el duelo de Ronda Divisional ante Los Angeles Rams, en el que Barkley dominó de principio a fin bajo la nieve de Philadelphia. 205 yardas por tierra fueron las que logró el RB de Eagles, su mayor cifra hasta ahora en estos playoffs. En los tres duelos de postemporada, Saquon superó las 100 yardas en todos, y está a 30 yardas de superar el récord de Terrell Davis y consagrarse como el jugador con más yardas terrestres en una temporada incluyendo los playoffs.
Saquon Barkley just notched his third rushing TD of 60+ yards in the playoffs this year 😦
— NFL+ (@NFLPlus) January 26, 2025
NO other player in NFL history has 3️⃣ 60+ yard TDs in their ENTIRE playoff career
📺: #WASvsPHI on FOX
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Esta es una demostración del nivel bestial que está teniendo Barkley, quien en su primer año en Philadelphia ya se clasificó a un Super Bowl, en el que los Eagles enfrentarán a los Chiefs como hace dos años atrás. En aquella ocasión fueron los de Kansas City quienes se quedaron con el Lombardi, pero esta vez el factor Saquon puede inclinar la balanza del lado de Philly. Sin lugar a dudas, si los Eagles son favoritos a ganar el 9 de febrero, es porque tienen al mejor RB de la liga de su lado.
Fiel seguidor de la NFL desde su entrada al fútbol americano con el Super Bowl LI. Desde 2022 cubre la liga como redactor.
