La Semana 15 de la NFL trae un duelo con realidades muy distintas pero igualmente atractivo: Cleveland Browns recibe a Kansas City Chiefs este domingo 15 de diciembre en el FirstEnergy Stadium. Mientras que los Chiefs ya aseguraron el título de la AFC Oeste y apuntan a mantenerse en la cima de la conferencia, los Browns buscarán dar una sorpresa y jugar por orgullo en el tramo final de la temporada.
Los Chiefs (12-1) vienen de una ajustada victoria sobre Los Angeles Chargers por 19-17, donde aseguraron su novena corona divisional consecutiva. Sin embargo, el entrenador Andy Reid no quiere distracciones: aún quedan partidos importantes y el equipo necesita afinar detalles de cara a los Playoffs. Patrick Mahomes y compañía saben que una victoria ante los Browns no solo mantiene el impulso ganador, sino que también podría acercarlos al ansiado primer sembrado de la AFC.
Por su parte, los Browns (3-10) llegan eliminados de la contienda por la postemporada tras caer 27-14 ante Pittsburgh Steelers la semana pasada. A pesar de una temporada decepcionante, el equipo dirigido por Kevin Stefanski buscará ser un obstáculo para Kansas City y demostrar que aún tienen talento ofensivo para competir. Con nombres destacados como Myles Garrett y David Njoku, los Browns intentarán cerrar con dignidad un año complicado.
Este enfrentamiento será una prueba de carácter para ambos equipos. Mientras los Chiefs intentan mantener la concentración en medio de un calendario exigente, los Browns tendrán la oportunidad de aguarle la fiesta a uno de los grandes favoritos al título.
El enfrentamiento entre Cleveland Browns y Kansas City Chiefs el domingo 15 de diciembre a las 13:00 PM (hora del Este de Estados Unidos) en el FirstEnergy Stadium en Cleveland.
En Estados Unidos, el partido estará disponible en NFL Network o NFL+. Para los fanáticos en Latinoamérica, el encuentro podrá seguirse a través de ESPN o Fox Sports. Se deberá consultar las guías locales para cada país en específico. Para cualquier país por fuera de los Estados Unidos, se puede contratar el servicio de DAZN, y así poder disfrutar de todos los encuentros de NFL en el año. Además, se podrá seguir el minuto a minuto y todos los detalles del encuentro en la cuenta de X de No Huddle.
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— Kansas City Chiefs (@Chiefs) December 9, 2024
Los Chiefs llegan a la Semana 15 como líderes indiscutibles de la AFC Oeste con un impresionante récord de 12-1, pero no todo es perfección dentro del equipo. Una de las grandes figuras, Travis Kelce, atraviesa una temporada atípica y no ha alcanzado sus estándares habituales en cuanto a touchdowns, lo que está generando frustración en el ala cerrada. Kelce, quien fue fundamental en años anteriores, confesó recientemente en su podcast "New Heights" que su química con Patrick Mahomes no está en el punto óptimo: “Simplemente no estoy en la misma página que Pat. Puede volverse muy frustrante”.
Pese a sus desafíos individuales, Kelce y los Chiefs siguen siendo una amenaza ofensiva para cualquier rival, y el duelo ante los Cleveland Browns representa una gran oportunidad para reencontrar su mejor versión. Kansas City llega con una racha de tres victorias consecutivas, todas por diferencias mínimas, lo que refleja tanto su capacidad de ganar partidos ajustados como la necesidad de afinar detalles de cara a la postemporada. Con un calendario apretado que incluye tres partidos en 11 días, los Chiefs deben gestionar el desgaste físico mientras mantienen el nivel competitivo que los posiciona como uno de los favoritos al título.
Los Browns, por su parte, tuvieron un año complicado con un récord de 3-10 que los dejó fuera de la contienda por los Playoffs antes de lo previsto. Sin embargo, en medio de la adversidad, el joven Isaiah McGuire logró emerger como una de las revelaciones defensivas del equipo. Desde la salida de Za'Darius Smith en el cierre de transferencias, McGuire ganó más tiempo en el campo y está aprovechando cada oportunidad, acumulando 20 presiones al mariscal de campo en apenas 39% de los snaps defensivos.
Ante Kansas City, McGuire tendrá un desafío monumental enfrentando a la potente ofensiva liderada por Patrick Mahomes y Travis Kelce. Con una defensa que cayó al puesto 21 en yardas permitidas y 26 en puntos, Cleveland necesita desesperadamente que jugadores como McGuire y Myles Garrett marquen la diferencia en las trincheras. Aunque el camino es complicado, el desarrollo de jóvenes talentos como McGuire representa una luz de esperanza para el futuro de la franquicia.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.