El quarterback de Cincinnati Bengals, Joe Burrow, sigue consolidando su lugar entre los grandes nombres de la NFL. En la victoria 24-6 sobre Cleveland Browns en la Semana 16, Burrow lanzó para 252 yardas y tres touchdowns, una actuación que no solo revitalizó las esperanzas de los Bengals en una temporada complicada, sino que también lo colocó en una élite histórica. Con este desempeño, Burrow se convirtió en apenas el cuarto quarterback en la historia de la NFL en alcanzar al menos 4.000 yardas por aire y 30 pases de touchdown en tres de sus primeras cinco temporadas, uniéndose a figuras legendarias como Patrick Mahomes, Josh Allen y el miembro del Salón de la Fama Dan Marino.
La temporada 2024 está siendo una montaña rusa para los Bengals, marcada por lesiones clave y un inicio inconsistente que dejó al equipo al borde de la eliminación de los playoffs. Sin embargo, Burrow lideró un resurgimiento impresionante en las últimas semanas. Con tres victorias consecutivas, Cincinnati ahora tiene un récord de 7-8 y sigue aferrado a sus aspiraciones de postemporada.
Burrow no solo enfrentó desafíos colectivos, sino también personales. Esta temporada, lidió con una lesión en la muñeca que inicialmente limitó su desempeño. Pero desde su recuperación total, el mariscal logró mostrar su mejor fútbol, revelando una combinación de precisión quirúrgica y liderazgo absoluto. Actualmente, lidera la NFL en yardas aéreas (4.229) y pases de touchdown (39), y mantiene un índice de pasador de 108,5, el tercero más alto de la liga.
El récord que alcanzó esta semana acentúa su impacto desde que fue seleccionado como la primera selección global del Draft de 2020. Equiparar su nombre con Mahomes, Allen y Marino no solo valida su talento, sino también su capacidad para superar adversidades y brillar bajo presión. Cada uno de estos quarterbacks impactó su era, y Burrow está demostrando que merece un lugar en esa conversación.
En el duelo contra los Browns, Burrow volvió a exhibir su maestría. Lanzó pases de touchdown a tres receptores diferentes, destacándose una conexión espectacular con Tee Higgins mientras evitaba una captura al lanzar desde el suelo. Además, Burrow encontró a Andrei Iosivas, quien se ha consolidado como una pieza clave en la ofensiva, y a su compañero inseparable, Ja'Marr Chase, en un pase profundo perfectamente ejecutado.
We have one more gift for you… @JoeyB back on the mic 🎁
— Cincinnati Bengals (@Bengals) December 26, 2024
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Burrow no solo brilló por su habilidad atlética, sino también por su inteligencia en el campo. Una jugada sobresaliente llegó justo antes del medio tiempo, cuando, bajo intensa presión, improvisó un pase a Drew Sample para asegurar un gol de campo clave.
A pesar de que los Bengals necesitan una combinación improbable de resultados para alcanzar los playoffs, el reciente resurgimiento del equipo es un recordatorio del potencial que tienen a largo plazo. Con un núcleo joven encabezado por Burrow, Chase y Higgins, Cincinnati está construyendo una base sólida para competir en los próximos años.
El propio Burrow fue claro al hablar sobre el peligro que representan los Bengals si logran colarse en la postemporada: "Creo que todos saben la respuesta a eso", afirmó con confianza. Aunque la ventana para esta temporada parece estrecha, el liderazgo y el talento de Burrow han convertido a los Bengals en un equipo que nadie desea enfrentar en enero. Cada partido es una oportunidad para que Burrow continúe reescribiendo la historia de la NFL y consolide su legado como uno de los quarterbacks más brillantes de su generación.
Lic. en Relaciones Internacionales. Redactor y columnista para varios medios. Apasionado de la NFL y del College Football. Editor en No Huddle a partir de 2024.