.png)
Las franquicias de la NFL han tenido a lo largo de la historia gran cantidad de jugadores destacados, de los que pueden sentirse orgullosos, tanto por su rendimiento dentro del campo de juego como su liderazgo fuera de él. En No Huddle les traemos a aquellos que de gran manera han representado los colores de su equipo. Hoy, los cinco mejores de los Minnesota Vikings en la historia.
La franquicia de los Vikings fue fundada en 1960 por Max Winter. Su época dorada fue en la década del 70 donde llegaron a cuatro Super Bowls, pero lamentablemente para sus fanáticos en ninguna de ellas resultaron victoriosos. Junto a los Buffalo Bills son la franquicia que más veces llegó al último juego de la temporada y que nunca se pudieron alzar con el trofeo Vince Lombardi.
Asimismo, fue tan rico ese periodo en cuanto a la calidad de los jugadores, que tres de los cinco mejores atletas de su historia pertenecen a ese momento. Los dos deportistas restantes han dominado la liga durante mucho tiempo y son justo merecedores de estar en este Top 5.
El producto de la Universidad de Notre Dame fue seleccionado por Minnesota en la primera ronda (#15) del NFL Draft del año 1966. En esa institución estuvo once campañas, hasta 1977. Luego de ese año se mudó a la ciudad del viento para ser miembro de los Chicago Bears, donde jugó sus últimas cuatro temporadas hasta que finalmente se retiró.
Durante su estadía en el equipo, los Vikings cimentaron una defensiva cuya premisa principal era presionar y asfixiar al quarterback rival. Junto a los DEs Carl Eller y Jim Marshall, y al DT Gary Larsen, conformaron la línea defensiva denominada “Purple People Eaters”. Este término hacía referencia a una canción popular de 1958, a la forma de atacar al QB y al color de sus uniformes.
Gracias a eso, pudieron obtener sus cuatro títulos de conferencia (uno técnicamente siendo de la NFL pre fusión en 1969) en un lapso de ocho temporadas. En cuanto a su juego, tenía una velocidad y agilidad inusual para la época y la posición. Estas características lo hacían sumamente temible e intimidante para cualquier rival. Con la casaca violeta jugo 218 cotejos consecutivos sin ausencia, obtuvo 109 capturas, anotó tres touchdowns, y recuperó 22 balones sueltos.
The Hall of Fame sends happy birthday wishes to @Vikings Legend Alan Page! The Class of 1988 member turns 79 today. 🎂🎉 #HBD pic.twitter.com/P0RrZh8Yfc
— Pro Football Hall of Fame (@ProFootballHOF) August 7, 2024
Dentro de su palmarés se encuentran: dos premios al Jugador Defensivo del Año; ocho nombramientos a un equipo All-Pro (cinco al primer equipo y tres al segundo); llamado en nueve oportunidades para el Pro Bowl; y fue miembro del equipo ideal de la década del 70 y del aniversario por los 100 años de la liga. En 1971 obtendría su galardón más importante al serle otorgado el premio al Jugador Más Valioso de la temporada, convirtiéndose en el primer defensivo en lograrlo.
Además, el oriundo de Canton, Ohio, fue el representante de los jugadores para el National Football League Players Association (NFLPA) de 1970 a 1974 y de 1976 a 1977. Su número 88 fue retirado por Minnesota. En 1988, su busto fue inmortalizado en el Hall of Fame, que se encuentra justamente en la ciudad que lo vio nacer.
Por último, durante su carrera como jugador de la NFL, Page estudió en la Escuela de Leyes de la Universidad de Minnesota, donde obtuvo un título de Juris Doctor (título que otorga acceso a la práctica de la abogacía en EE. UU. entre otros países) en 1971. Trabajó fuera de temporada entre 1979 y 1984 en una firma para luego ser nombrado Fiscal General Adjunto Especial en 1985 y Fiscal General Adjunto más tarde. En 1992 se convirtió en el primer afroamericano en ser nombrado Juez asociado de la Corte Suprema de Minnesota, cargo que mantuvo hasta el año 2015.
El egresado la Universidad de Georgia fue drafteado por los Vikings en 1961, el mismo año que estos iniciaron su primera temporada en la NFL. Si bien no comenzó como titular en el primer partido de la historia de Minnesota, su ingreso al campo provocó que su equipo logre el primer triunfo oficial. En ese juego consagratorio, anotó cuatro TDs por aire, siendo el primer mariscal novato en lograr esa hazaña. Esta estadística recién fue igualada por Marcus Mariota con los Tennessee Titans en 2015.
En ciudad de los lagos, Tarkenton jugó trece temporadas donde sumó más 33,000 yardas aéreas y 239 pases de touchdown. Estos números siguen siendo récord en la franquicia. Fue el QB de tres de los cuatro Super Bowl disputados por la institución. Tenía una gran movilidad, capacidad para extender las jugadas y poder acarrear el balón en caso de no tener WR disponibles.
Fran Tarkenton #Skol pic.twitter.com/HIUVnjH6KU
— TB (@tonybarnack) May 1, 2023
Mientras que fue miembro del equipo (también jugó cinco años en los New York Giants), fue llamado a participar en cinco Pro Bowls. En 1975, lideró toda la liga con 25 anotaciones por aire que además de provocarle estar dentro del equipo ideal de ese año, le generó ser nombrado como MVP de la temporada.
Su número, el 10, fue retirado por la franquicia la temporada posterior a que Tarkenton cuelgue los botines, y en 1986 fue llamado a integrar el Pro Football Hall of Fame, siendo el primer jugador de la historia de la franquicia Vikinga en lograr este hecho.
Que se puede decir del exjugador de la Universidad de Marshall. Para la mayoría de los analistas del deporte, este extraordinario WR es el segundo mejor receptor de toda la historia de la NFL, solo por detrás del mítico receptor de los San Francisco 49ers, Jerry Rice.
Elegido en el draft de 1998, fue un miembro de Minnesota por siete campañas. En esos torneos logró más de 1,000 recepciones, 9,316 yardas y 92 TDs. En seis de sus siete temporadas superó las 1,000 yardas y en tres ocasiones fue el líder en anotaciones.
26 years ago, the Vikings drafted wide receiver Randy Moss. The rest is history. ✍️@randymoss | @vikings
— NFL (@NFL) April 18, 2024
📺: 2024 #NFLDraft – April 25-27 on NFL Network/ESPN/ABC
📱: Also streaming on #NFLPlus pic.twitter.com/1O3JRLzIWN
Dentro de sus características de juego, podemos que decir que tenía un release de pies muy suave, que ya con un pequeño movimiento le permitía obtener el espacio suficiente para atrapar el balón. Podía efectuar cualquier tipo de rutas, con manos muy seguras, y una tremenda velocidad que le permitía derrotar a sus defensores fácilmente en las rutas profundas y generar muchas yardas luego de la atrapada.
Dentro de sus galardones se encuentran: el premio al Novato Ofensivo del Año; cuatro veces nombrado al primer equipo All Pro; seis veces nombrado al Pro Bowl; lider en recepciones de TD en cinco ocasiones (incluyendo el récord de la NFL para una temporada); y miembro del equipo ideal de la década del 2000. Su inducción al Hall Of Fame fue en año 2018, en su primer llamado para tener su busto en Cantón, Ohio. Esta premiación es muy recordada por la emoción que tenía Moss al lograr el galardón.
El egresado de la Universidad de Oklahoma brilló durante sus primeras diez campañas con Minnesota. Durante su estancia en Minneapolis, obtuvo 11,747 yardas terrestres y 97 TDs. La campaña del 2012 fue su punto máximo: en ese año alcanzó las 2,097 yardas por tierra (tan solo a nueve yardas del récord de una temporada de Eric Dickerson), con un promedio por partido superior a las 130 yardas y totalizó 12 TDs.
Estos números le valieron ser el MVP de la temporada, tan solo un año más tarde de haberse desgarrado tanto el Ligamento cruzado anterior (ACL por sus siglas en inglés) y el Ligamento colateral tibial (MCL por sus siglas en inglés), y gracias a su labor, los Vikings llegaron a los playoffs.
296 😳 @AdrianPeterson broke the NFL single-game rushing record against the Chargers as a rookie in 2007.
— Minnesota Vikings (@Vikings) September 21, 2023
📺: #LACvsMIN @NFLonFOX pic.twitter.com/pgsZX23elX
Sus características principales fueron su fortaleza, tenacidad y la capacidad encontrar espacios dentro de las trincheras. Es un corredor “norte-sur” que no le tiene miedo al golpe y que en muchas situaciones buscaba los mismos.
Tiene el récord histórico de yardas terrestres en un partido al correr para 296 yardas. Fue elegido de manera unánime para ser miembro del equipo ideal de la década 2010; siete veces nombrado All-Pro (cuatro al primer equipo y tres al segundo); y en siete ocasiones fue invitado a participar en el Pro Bowl. No hay ninguna duda que cuando se retire, en su primera oportunidad, será llamado para integrar el Salón de la Fama.
El oriundo de Winston-Salem fue seleccionado por los Vikings en 1964 y permaneció en el equipo hasta 1978. Uno de los miembros de la línea defensiva denominada “Purple People Eaters”. Un jugador de presencia intimidante. Muchos periodistas de esos años sugieren que Eller hubiera tenido arriba de 130 sacks en caso de estos hubieran sido contabilizados de forma oficial (los sacks no se volvieron una stat oficial hasta 1982).
En las quince temporadas con los Vikingos jugó 209 partidos y fue siete veces All-Pro (cinco al primer equipo y dos al segundo). En 1971 fue votado como el Jugador Defensivo del Año y además fue miembro del equipo de la década de los 70. Y al igual que Alan Page, jugó en los cuatro Super Bowls que disputó la franquicia de Minneapolis. Recién en 2006 fue ingresado al Pro Football Hall of Fame e increíblemente, y a pesar de sus laureles, el equipo que integra la NFC Norte no le retiro su casaca.
Carl Eller! https://t.co/WLMYmrY5Kl pic.twitter.com/cZkgplN6TK
— William Wright (@William46676045) May 25, 2024
Menciones honoríficas: Cris Carter (WR), Randall McDaniel (OL), John Randle (DT) y Mick Tingelhoff (C).
Nota realizada por la redacción de No Huddle.
