La temporada regular de la National Football League (NFL) está llegando a su fin, este lunes la semana 17 culminó con uno de los mejores choques del año. En el Levi´s Stadium de Santa Clara, los San Francisco 49ers (11-4) recibieron a los Baltimore Ravens (12-3), un duelo entre punteros de las Conferencias, Nacional y Americana respectivamente, que terminó con un golpe de autoridad en la mesa desde el puño de los visitantes.
Una actuación dominante. Todo fue bien para Baltimore, que se impuso desde una defensa que forzó cuatro intercepciones a Brock Purdy, hasta la fecha el favorito al Jugador Más Valioso del año (MVP), mediante una presión constante y una secundaria que brilló de la mano Kyle Hamilton. Es innegable que el novato es especial y su lesión puede ser muy dolorosa en esta unidad de los Ravens, que además goza del mejor grupo de linebackers en la NFL, con Roquan Smith y Patrick Queen. De yapa, sumaron otra intercepción ante Sam Darnold cuando el líder de la Conferencia Nacional decidió dejar a su mariscar titular en el banco para cuidarlo.
Y así el partido decantó para que Lamar Jackson despliegue su juego y los Ravens propinen la segunda derrota de local a los Niners en el año. Todo va al alza para el mariscal que jugó un gran partido, fue vital para que su ataque encuentre ritmo tanto por tierra como por aire, y sigue mostrando signos de evolución ante nuestros ojos, manipula cada vez mejor la bolsa de protección y logra conectar con sus segundas lecturas antes que ir por tierra de inmediato. Cosa que cuando decide hacer, lo logra mejor que ninguno, pero que a la larga la primera opción sigue causando más daño, ya que los equipos intentan a como de lugar contenerlo por tierra, muchas veces cediendo por aire.
Lamar finds Gus Edwards for a big gain!
— NFL (@NFL) December 26, 2023
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Los playoffs están a la vuelta de la esquina, con un Baltimore que este domingo jugará un duelo clave en casa. En el M&T Bank Stadium reciben a los Miami Dolphins (11-4), un encuentro que definirá si los Ravens sentencian la campaña como el mejor equipo de la Conferencia Americana, y, por lo tanto, recibir la fecha de descanso en la primera ronda de postemporada, o el primer sembrado seguirá en juego hasta que culmine la semana 18.
Así de pareja está la Americana, que aun así todavía Baltimore no pudo gritar campeón ni de su propia división, la AFC Norte, donde aún compiten por la primera plaza los Cleveland Browns (11-5), que se vieron revitalizados con la llegada de Joe Flacco. De momento son los Ravens quienes están en el asiento de conductor, con una oportunidad de oro y allí es donde entra en juego un dato especial de su estratega.
Con la posibilidad de alojar todos sus partidos de playoffs de local, sumado a la semana de descanso que podrían ganarse este domingo con un triunfo frente a Miami, las chances son cada vez más para los Baltimore Ravens, de poder disputar el Super Bowl LVIII en Las Vegas durante febrero. El partido que capta la atención en los ojos de todo el mundo, donde se enfrentan el campeón de la Conferencia Nacional y la Americana.
Y en esa rivalidad, es donde Lamar Jackson tiene un récord único. A sus 26 años de edad, el dominio que ha tenido el mariscal de Baltimore a la hora de cruzarse con equipos de la otra Conferencia es único, desde que se ganó la titularidad lleva un historial de 20 victorias y tan solo 1 derrota, en una franquicia que los únicos dos viajes al Super Bowl que tuvo salió victorioso.
Baltimore llega como una flecha al cierre de temporada, que intentará coronar en un partidazo este domingo por la tarde frente a los Dolphins. John Harbaugh tiene la posibilidad de conseguir su segundo anillo con el equipo, y sin lugar a dudas podría ser una experiencia única ver a Lamar Jackson jugando por el Lombardi, pero para eso deberán sortear obstáculos difíciles en la AFC y rematar en el partido decisivo, estirando la racha increíble que tiene su mariscal.
Técnico Superior en Periodismo Deportivo cubriendo la NFL; especialista del ajedrez táctico que se juega en el fútbol americano e impaciente por analizar su primer partido al costado de la cancha. En búsqueda de vivir analizando la liga más entretenida del planeta.
