Gran victoria que tuvo algunos momentos de zozobra frente a los Jaguars, pero que con la derrota de Miami les permitió ingresar a playoff. Ser el séptimo sembrado tiene sus desventajas, y en esta ocasión es que deberán jugar frente a uno de los equipos sensación del torneo en los Bills en condición de visitante. La buena noticia es que el juego terrestre está en su punto alto, y será una herramienta fundamental si es que quieren estar en partido. La defensa, una de las mejores de la liga, deberá encontrar el mecanismo de controlar a Josh Allen y Diggs que están jugando en modo MVP.

Cumplieron en una victoria sobre los Cards donde ninguno de los dos equipos pudieron utilizar sus mariscales titulares, y se notó. Si bien la presencia de Goff para el partido de ronda de comodines no ha sido descartada, existen serias dudas de que pueda llegar al partido del sábado. De ser así John Wolford deberá tomar las riendas del equipo e intentar dar el batacazo en Seattle, pero dependerá en buena medida de que el juego terrestre lo ayude, y que la defensa gane la batalla posicional, si es que realmente quieren dar pelea en este juego. 

Lamentablemente no pudieron mantener el envión anímico que acarreaban estas últimas tres semanas y cayeron ante su eterno rival. Por fortuna, a pesar de la derrota, hubo otros resultados que los beneficiarion y lograron clasificar a playoffs. A pesar de ingresar como comodín, Chicago es de esos equipos que pueden amargar a un “grande” este mismo fin de semana. Si la defensiva continúa jugando en alto nivel, los Saints van a tener muchos problemas. Sin embargo, la principal duda pasa por Trubisky y la ofensiva.

Desilusión absoluta tras tener de frente la oportunidad de acceder a playoff, y quedarse fuera con un récord de 10-6. Está claro que Miami deberá encontrar la forma de darle más herramientas ofensivas a Tua para determinar si tienen en este jugador a un mariscal franquicia, y tienen una oportunidad única de hacerlo ya que una vez más tendrán 4 selecciones dentro del top 50 del draft, además de una buena cantidad de espacio salarial disponible. El tercer año del rebuild es donde el GM dijo que se podría juzgar el producto final, se viene un año clave en el sur de la Florida.

Gruden pudo terminar la temporada con una sonrisa. En un encuentro en el que no se jugaba nada, los Raiders lograron llevarse la victoria sobre el final al lograr una conversión de dos puntos. Como comentábamos la semana pasada, este equipo tiene muchas cosas que replantearse, empezando por el mismo HC. De lo que pueden estar tranquilos es que encontraron en Darren Waller unas manos muy seguras y un jugador muy atlético para su tamaño. Mike Mayock no ha hecho las cosas mal desde que tiene el puesto de GM pero la ventana de algunos jugadores se achica cada vez más y es necesario acertar en las decisiones de la temporada baja para trasladarlo a la temporada regular. Que comiencen las apuestas para el 2021 de la franquicia de Las Vegas.

Con la derrota del último domingo frente a su rival divisional, Los Angeles Rams, Arizona se quedó fuera de los playoffs. En la edición anterior de estos Power Rankings comentábamos que ambos equipos tenían grandes chances de jugar este partido sin su QB titular. Kyler Murray logró iniciar el encuentro pero tuvo que salir luego de la primer serie y a pesar de haber vuelto sobre el final, ya era tarde. Kingsbury y su ofensiva extrañaron horrores a su QB1 y la principal diferencia pasó por la defensiva. La unidad de Rams fue mejor que la de Cardinals y logró llevarse el partido. Esta temporada dejará muchas dudas por resolver de cara al futuro de esta franquicia. Demasiado talento y muy pocos resultados.

En medio de escándalos, lesiones y una pandemia, Ron Rivera logró un milagro: llevar a Washington a su primer título divisional y aparición en playoffs desde 2015. Y lo hizo con la ayuda de una defensa sólida, liderada por Chase Young, un grupo de jugadores talentosos en ataque como Terry McLaurin, Logan Thomas, el novato Antonio Gibson y J.D. McKissic, y la presencia de Alex Smith, quien se sobrepuso a una lesión casi fatal para su carrera y volvió tras dos años de inactividad. Cualquiera sea el logro que consigan en playoffs (se enfrentarán primero a los duros Bucs en la ronda de comodines), lo que ha hecho el equipo este año es para aplaudir.

Necesario triunfo para cerrar la temporada. No jugaba por nada más que por orgullo y muchos jugadores e inclusive entrenadores, por su trabajo. Sufrieron más de la cuenta frente a un rival de bajo calibre. Zimmer tiene muchísimas dudas en ambos lados del balón y en su propio cuerpo de entrenadores. La gerencia deberá realizar serias evaluaciones de cara a la próxima temporada si realmente pretenden pelearle la división a los Packers.

Cierra una temporada frustrante para los 49ers, no tanto por lo que fue, sino por lo que pudo haber sido. Las lesiones fueron el tema de conversación a lo largo del año, y en definitiva terminaron limitando a un equipo que tenía varios de los ingredientes para pelear palmo a palmo con los Seahawks por la división. De hecho, el récord de 6-10 termina mostrando que aún con todas las bajas, este conjunto pudo ser competitivo. La pregunta grande que se viene en la bahía es quién es la mejor opción en la posición de mariscal de campo en el futuro.

Una racha de cuatro victorias para terminar la temporada no fue suficiente para salvar a Anthony Lynn. Sin embargo, su despido era merecido: esta escuadra tenía que haber llegado a playoffs, pero nunca pudo sobreponerse a las derrotas cerradas (su gran problema desde hace ya algunos años) y a los errores de coacheo e inconsistencias de juego. Al menos los Chargers saben que tienen resuelto el futuro inmediato con Justin Herbert de mariscal, y quien venga a hacerse cargo de la franquicia tendrá a su cargo un plantel realmente sólido con el que seguramente podrá revertir el mal presente.

Los Patriots cerraron la temporada barriendo a los Jets. Es una suerte de consuelo tras una temporada que empezó relativamente bien antes de caer en la dura realidad con actuaciones inconsistentes (aunque también con algunas victorias contra equipos duros). No se espera que Cam Newton vuelva a New England en 2021, con lo que la atención de Bill Belichick estará primordialmente centrada en buscar a otro mariscal, sea en el Draft o en la agencia libre. Tampoco podrá perder de vista que hay muchos jugadores que pueden salir del equipo ahora que se les termina el contrato. Lo bueno es que los Pats tendrán una situación salarial bastante holgada, con lo que podrán rearmarse razonablemente bien.

Joe Judge tiene que sentirse satisfecho. Tras un inicio de 1-7 en la primera mitad de la temporada, los Giants consiguieron ganar cinco de sus ocho juegos restantes y quedaron a nada de llevarse la división en una temporada francamente espantosa para todos sus integrantes. Así, Judge logró mejorar el récord de 4-12 conseguido por el equipo en 2019, y la temporada que viene ya contará de nuevo con algunas piezas de vuelta, entre ellas Saquon Barkley. También sabe que puede contar con una defensa que mostró buen nivel y que buscará mejorar todo lo hecho.

El sueño de playoffs llegó a su fin. Después de varias buenas actuaciones, en su visita a la gran manzana, el equipo de Dallas pereció ante los Giants en un partido que sencillamente mereció perder. Ninguno de los equipos de esta división merecía una plaza en playoffs pero este último sprint había hecho ilusionar a los de McCarthy. Con el diario del lunes, el consuelo pasa por saber que aún habiendo ganado este encuentro, no hubiesen clasificado. Los Eagles nunca quisieron ganar el partido y quizás hubiese sido un trago más difícil de digerir. Fue un curso muy largo el que llegó a su fin pero de aquí al próximo partido de temporada regular, la tarea más importante es y será firmar a Dak Prescott.

Finalmente se acabó un año frustrante para Carolina, que desde muy temprano tuvo que lidiar con la baja de Christian McCaffrey, su mejor jugador, durante casi toda la temporada. Con todo, Matt Rhule pudo evitar tener un peor récord que en 2019 (en donde también terminaron 5-11). Sin embargo, la defensa, que tiene piezas jóvenes e interesantes, deberá mejorar su performance. A su vez, si McCaffrey vuelve completamente sano en 2021 y consiguen refuerzos en ataque, no sorprendería que veamos a los Panthers terminar con una mejor marca. Tampoco sería raro que el nuevo GM del equipo decida hacer una movida y buscar a un mariscal en el Draft.

En Denver están festejando que al fin terminó esta temporada. Fue larguísimo y desgastante para esta franquicia todo lo ocurrido este último año. Ni siquiera pudieron cerrarla con un triunfo que tenían casi servido frente a Raiders. Hay un sinfín de preguntas a responder de cara a la próxima temporada y muchas cosas por corregir. Hasta el momento, parece que Vic Fangio conservará su trabajo y tendrá una última oportunidad. John Elway, tantas veces condecorado, no tomó buenas decisiones en los últimos años y como consecuencia se ascendió a sí mismo y los Broncos están en busca de un nuevo GM. Será una contratación muy importante que podría definir la dirección que tome la franquicia de Colorado.

Lions despide un año para el olvido con una nueva derrota frente a un rival divisional, donde ninguno de los dos tenía nada en juego. Stafford tuvo un buen partido donde hizo lucir a Marvin Jones, y su continuidad en el equipo será uno de los grandes interrogantes para lo que se viene, ya que los actuales suplentes demostraron no ser la respuesta. La defensa siguió sin encontrar el rumbo, y una vez más cedió más de 30 puntos, otra área para reforzar. Temporada baja crucial con recambio de entrenador en jefe y GM que deberán tener un buen draft para empezar a apuntalar un equipo sin rumbo.

Final de año con polémica para los Eagles. Los Giants necesitaban una victoria de su eterno rival para poder clasificar a playoffs. En cambio, recibieron una decepción mayúscula cuando Doug Pederson decidió sacar a Jalen Hurts del partido, cuando el resultado podía ir tanto para su equipo como para Washington, para poner a Nate Sudfeld en su reemplazo. El final fue previsible: Sudfeld jugó como quien es (el tercer mariscal del equipo) y eso ayudó a que WFT ganara el partido y la división, asegurándose su primera aparición en playoffs desde 2015. Sin embargo, hay malestar entre los jugadores de Philadelphia por la decisión de Pederson, y aún es incierto si eso terminará impactando en su relación con el vestuario.

Con la posibilidad de cerrar la temporada con un triunfo, los Bengals perecieron ante un rival que fue demasiado para ellos. Ravens tiene mucho más talento y quedó demostrado en el partido. Aún así, el cierre de temporada tiene un balance positivo para los de Cincinnati y probablemente le trajo aire a Zac Taylor que mantendrá su trabajo de cara al 2021. Ya mencionamos en más de una oportunidad que la tarea principal de la gerencia debe ser proteger a Joe Burrow no matter what y deben comenzar ahora mismo con las gestiones.

Atlanta finalmente tocó fondo. De casi llegar a ganar el Super Bowl en 2016, a conseguir un récord de 4-12 en 2020. Es increíble ver como los Falcons han jugado tan mal pese a tener mucho talento en sus filas. Eso selló la suerte de Dan Quinn, y Raheem Morris tampoco pudo enderezar el barco. Quien sea el próximo HC permanente del equipo tiene una difícil tarea: recuperar el nivel del equipo frente a una división complicada que también buscará mejorar de cara a la próxima temporada.

Houston casi se da el gusto de amargarle la vida a los Titans, aunque en la última jugada se les termina escapando el partido. Récord de 4-12 que los coloca como el tercer peor equipo del año, para una franquicia que además tiene poco capital en el draft y tope salarial para gastar. La buena noticia es que tienen a uno de los mejores mariscales de la liga que ya demostró que es capaz de sacarle agua a las piedras. Se viene una temporada baja agitada en Houston con reemplazo de HC y GM incluidos.

Poco se jugaba frente a los Pats, y ni bien terminó el partido tras la derrota se terminó de confirmar la salida de Adam Gase del equipo, por lo que Nueva York busca entrenador. Uno de los grandes interrogantes hasta abril será saber si Sam Darnold seguirá siendo el mariscal de la franquicia, o si efectivamente buscarán reemplazarlo con un novato como Fields o Wilson. Esta es una franquicia que tiene más piezas en su lugar de lo que muchos creen, por lo que rápidamente los Jets podrán volver a competir frente a Bills por la corona de la AFC Este. 

Jacksonville no jugaba por nada, y aún así no encontró la soltura para poder ganar un partido tras quince derrotas consecutivas. Hablemos entonces más del futuro que del presente; el lunes negro confirmó la salida del HC, y quien sea el entrante deberá decidir el próximo marscal franquicia, que muchos descuentan sea Trevor Lawrence. El equipo de la Florida tiene varias herramientas con las cuales empezar a construir una nueva versión más competitiva que pueda hacer frente a los Titans, Colts y Texans.