Previa NFL 2021: Tampa Bay Buccaneers

6 de Setiembre de 2021

La temporada 2021 de la NFL está cada día más cerca y en esta ocasión desde No Huddle repasaremos como llegan cada uno de los equipos de la liga. Hoy, Tampa Bay Buccaneers.

Offseason

“Equipo que gana no se toca”, reza una frase muy reconocida en el ámbito de los deportes en conjunto. Parece que la gerencia de Tampa Bay se la tomó bastante en serio, si tenemos en cuenta que en la offseason lograron traer de vuelta a los 22 titulares del equipo que ganó el Super Bowl LV. El hecho de que sean la primera franquicia en lograr esto en la era del salary cap hace que el GM Jason Licht merezca de entrada un reconocimiento por su labor. También deja a las claras lo competitivo que es este grupo: muchos jugadores que ganan el anillo priorizan luego buscar un equipo que les pague más, pero aquí no fue el caso.

Gracias a lo mencionado arriba, los Bucs afrontaron una temporada baja sin grandes necesidades que cubrir. No precisaron hacer grandes fichajes en la agencia libre y en el draft se dedicaron más bien a buscar jugadores para desarrollar de cara al futuro, como Joe Tyron (DE) y Kyle Trask (QB).

Fortalezas

Siendo el campeón, y con los mismos titulares que el año pasado, no debería sorprender que las fortalezas de este equipo sean muchas y en ambos lados del campo. Empezando con la ofensiva, es imposible no mencionar primero al mariscal más ganador de todos los tiempos. Tom Brady llegó a Tampa el año pasado y a un ataque plagado de jugadores talentosos le agregó su veteranía, su liderazgo, su conocimiento del juego y su gran influencia tanto sobre sus compañeros como sus rivales. 

A su lado tiene una cantidad de armas realmente envidiable, especialmente por aire: Mike Evans es un receptor de más de 1000 yardas por año, Chris Godwin podría ser WR1 en otra franquicia y también está un tal Antonio Brown, que lejos de sus mejores años, todavía es capaz de aportar en esta ofensiva. A esto se le suma un cuerpo de tight ends de gran nivel formado por Cameron Brate, OJ Howard volviendo de una lesión y su eterno socio Rob Gronkowski. Desde el backfield, Ronald Jones puede aportar a pesar de no haber estado siempre a la altura y Leonard Fournette ha tenido un cierre de temporada muy bueno. Además, la línea ofensiva es capaz de ayudar a establecer el juego por tierra y de proteger a su veterano QB.

Pero lo bueno no termina ahí, porque la defensiva también es muy dominante y basta con sólo ver la repetición del pasado Super Bowl para confirmarlo. Empezando con una línea que ha sido muy efectiva contra el juego por tierra (la mejor en yardas permitidas por esta vía en 2020) y a la vez un infierno para los QBs rivales en muchas ocasiones. Se destacan aquí jugadores como Jason Pierre-Paul y Shaquil Barrett y un grupo de linebackers dinámicos que a cualquier franquicia le gustaría tener, con la presencia de Devin White y Lavonte David. La secundaria se ha mostrado también muy sólida en 2020, a pesar de no tener grandes estrellas pero sí a un coordinador defensivo especialista en el área como lo es Todd Bowles.

Only one more week till NFL football is back 🔥

(via @tombrady)
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— br_betting (@br_betting) September 2, 2021

Debilidades

Es difícil mencionar los puntos flojos de un equipo campeón que mantiene a todos sus titulares. Es cierto que no todas las líneas son iguales de fuertes y quizá los mayores interrogantes vienen por la profundidad de algunos puestos específicos, no atendidos en el draft. ¿Alcanza con este cuerpo de corredores para mantener una ofensiva balanceada entre pase y carrera? ¿Hay talento suficiente en la secundaria detrás de los titulares? No olvidemos que son muchas las defensas que sufren importantes caídas de rendimiento a lo largo de la temporada por culpa de las lesiones.

Por otro lado, habrá que ver como lidia este equipo con la presión de ser el actual campeón y rival a vencer. Todas las franquicias saben muy bien a quienes se enfrentan y van a hacer todo por ganarles, y está visto que repetir campeonato se ha vuelto una tarea muy complicada en la historia reciente de la NFL. Es difícil mantener la misma motivación habiendo levantado el trofeo hace unos meses y aquí será clave el rol del HC Bruce Arians y de Tom Brady para mantener enfocado al equipo.

Temporada 2020

El 2020 de los Buccaneers fue de menos a más. Tuvieron una buena temporada regular, pero dos derrotas contra los Saints los alejaron del título de la división. Se aseguraron un lugar en la ronda de comodines gracias a cuatro victorias al hilo en el tramo final de la campaña que finalizó con un record de 11-5.

Fue en los playoffs cuando el equipo sacó lo mejor de sí, tanto colectiva como individualmente. No tuvieron un camino fácil: vencieron a una de las mejores defensivas de la NFL como lo fue la de Washington y dejaron en el camino nada menos que a los Saints (campeones de la NFC Sur) y los Packers (liderados por el MVP Aaron Rodgers) para quedarse con el título de la NFC. La coronación llegó con una victoria de punta a punta frente a los entonces campeones defensores, los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes y compañía. 

Calendario

Predicción récord 2021: 13-4

Juan Vecchi

Redactor y editor de la página web de No Huddle. Cubre la NFL desde 2021. Especialista en San Francisco 49ers.